Es ist eine nur schwer zu akzeptierende Tatsache, dass die Wiederholung eines Selbstmordversuchs ziemlich häufig ist und bei etwa 15% der Betroffenen innerhalb eines Jahres (und ganz besonders innerhalb der ersten 3 Monate) ist. Etwa 1% werden sich selber innerhalb des ersten Jahres tatsächlich töten und über 3% innerhabl von 5 Jahren nach dem ersten Selbstmordversuch.

Man hat einige typische Charakteristika bei den Menschen ermittelt, die einen wiederholten Selbstmordversuch unternehmen.

Hierzu gehören : Ein Alter über 45 Jahren; männliches Geschlecht; ein Selbstmordversuch, der eine Krankenhausbehandlung erforderlich machte; Probleme mit Drogen oder Alkohol; Leiden unter einer Persönlichkeitsstörung; Alleinleben (besonders nach zurückliegender Trennung, Scheidung oder Todesfall des Partners); zurückliegende Behandlungen wegen psychiatrischer Diagnosen; kriminelle Vorgeschichte; Arbeitslosigkeit und niedriger sozialer Status.

Trotz dieser vergleichsweise hohen Wiederholungsrate haben doch viele Patienten eine deutliche Verbesserung ihrer sozialen und psychologischen Schwierigkeiten kurz nach ihrem Selbstmordversuch, obwohl es häufig unklar bleibt, ob dies ein Resultat einer Behandlung, eine natürliche Besserung der Krise oder der Effekt des Versuchs selber ist (z.B. Auswirkungen auf die Beachtung einer Problemsituation durch Angehörige) .