Normalt ätande: Du har kontakt med fysiska hunger- och mättnadskänsla och använder dig av den när du ska bestämma dig för när och hur mycket du ska äta. Du äter i allmänhet inte av andra skäl än att du är hungrig och behöver mat för att bli mätt. Du blir tillfredsställd av att äta och ätandet sköter sig av sig själv som andning och sömn.

Stört ätande: Antingen känner du inte kroppens signaler för hunger och mättnad eller så bortser du ifrån dem. Du äter av andra skäl än fysisk hunger, t.ex trötthet, stress eller tristess. Ditt förhållande till maten gör dig förtvivlad och du klarar inte av att få någon ordning på det.

	Stört ätande	Normalt ätande
Vad som styr ätandet	Ätande är avskilt från normal styrning av hunger, aptit och mättnad. Kan regleras av vilja, planerad diet, kaloriräkning, känslor och av att se och lukta mat.	Ätandet regleras av äkta hunger, aptit och mättnad. Man äter när man är behöver näring, slutar när man är mätt; är vanligen hungrig vid måltidstillfällen.
Varför man äter	Man äter ofta för andra ändamål än näringsbehov: för att ändra kroppen, bli nöjd, dämpa smärta, lindra stress, ångest, ilska, ensamhet eller tristess. Man känner sig obehaglig efter ätande, har känslor av ånger, skuld och skam.	Man äter för näring, hälsa, energi. Också för nöje och som del av umgänge. Ätande ger känslor av tillfredställelse.
När man äter	Man har ett oregelbundet, kaotiskt ätande – äter ofta för mycket eller för litet, hoppar över mål, fastar, hetsäter, bantar. Vanligt mönster är överätande eller underätande, mycket mer eller mindre än vad kroppen behöver.	Man har reguljära ätvanor och mönster. Typiskt kan vara tre huvudmål plus mellanmål för att tillfredsställa hunger.