Gestaltterapi är en psykoterapeutisk behandlingsmetod, som syftar till att hjälpa patienten att tränga in i och uppleva sina egna känslor.

Grundtanken i gestaltterapi är att man skall uppleva sig själv så äkta och intensivt som möjligt, leva här och nu, handla i stället för att teoretisera, känna sina känslor så direkt som möjligt och ta ansvar för sina handlingar och symptom, så att man fungerar som en människa där känslor, fysiska förnimmelser, tankar och handlingar hänger ihop.

Patienten blir mera medveten om sig själv och sin inre värld. Genom att tydligare uppleva vad man vill, känner och förnimmer i kroppen kommer patienten att kunna hävda sig själv i förhållande till omvärlden.

En bidragande orsak till ätstörningar kan vara att man är rädd för vissa minnen och känslor, och därför undertrycker dem. Individen använder mat eller svält för att undertrycka sina känslor. Verkliga, obehagliga känslor känns som ett tvingande behov av att hetsäta eller svälta. Vid gestaltterapi lär man sig att känna och förstå de undertryckta känslorna, och att klara av dem på ett bättre sätt.

En individ som har lidit av en ätstörning men genomgått en framgångsrik terapi äter när hon är fysiskt hungrig och sluta äta när hon är fysiskt mätt. I stället för att svälta, hetsäta eller kräkas vågar hon uppleva den olust som tidigare har tvingat henne till hetsätning och kräkningar. Hon blir nyfiken på sina verkliga känslor och vill börja utforska dem i stället för att bedöva dem med mat eller svält.

Gestaltterapi kan kombineras med kognitiv terapi – när man lärt sig känna igen sina känslor behöver man lära sig att hantera dem på ett rationellt sätt. Mer information.