Antidepressiva Beginn der Wirkung

Früher hat man als Psychiater seinen Patienten darauf hingewiese, dass eine Wirkung der Medikation (Antidepressiva) in aller Regel frühestens nach 2 bis 3 Wochen einsetzt. Gibt ein Patient an, dass er bereits nach wenigen Minuten oder Stunden nach Einahme eines SSRI (z.B. Cipramil) eine deutliche Stimmungsaufhellung spürt, ist dies zumeist kein wirklicher Medikamenteneffekt, aber ein (durchaus gewollter) Suggestionseffekt, der zur Heilung beitragen kann.

Zudem hatte man die Sorge, dass zwar der Antrieb sich schon verbessern könnte, negative Stimmung und Denkverzerrungen mit Gedanken der Sinn- und Hoffnungslosigkeit und damit einhergehende Selbstmordgedanken jedoch bereits in den ersten Tagen der Therapie auftreten können. Daher hat man häufig bei mittelschweren und sehr ausgeprägten Depressionen in der Anfangsphase der Therapie zusätzlich angstlösende Medikamente (z.B. Lorazepam) gegeben.

Eine neue Studie stellt diese Erfahrungen zwar nicht grundsätzlich in Frage, zeigt aber auch, dass ein erhebliche Wirkeffekt der modernen Medikamente bereits innerhalb der ersten ein oder zwei Wochen der Therapie auftreten kann. 57 Prozent des Wirkeffektes im Vergleich zu einer Placebokontrolle kann in den ersten 2 Wochen der Behandlung verzeichnet werden, häufig weisen die Patienten jedoch dann unter der weiteren Behandlung noch eine weitere Besserung auf. Während Angstgefühle und Anspannung bereits frühzeitig eine Besserung zeigen, können Schlafstörungen und auch Libidobeschwerden durchaus bis zu 9 Wochen nach Behandlungsbeginn noch eine Besserung zeigen.

Somit stellt sich die Frage, wie lange ein Arzt warten sollte, bis er einen Wechsel der Antidepressiva-Medikation bei unzureichender Wirkung vornimmt. Früher wartete man durchaus 4 bis 6 Wochen, wenn keine gute Wirkung zu verzeichnen war. Aktuellere Empfehlungen sprechen jetzt eher von einem Zeitraum von 3 bis 4 Wochen.

Pies R. "How quickly do patients respond to antidepressants? Reasons for heterogeneity." U.S. Psychiatric & Mental Health Congress, New Orleans, La., November 16-19, 2006.