Orsakerna till förlossningsdepression är inte helt klara, men det är lätt att se flera troliga orsaker när det gäller detta.

Tiden kring barnafödsel är helt klart en enorm biologisk omvälvning, med snabba och ihållande endokrina förändringar (plötslig ökning av prolaktin och sänkningar av östrogen och progestagen - reproduktionshormoner), som kulminerar i en smärtsam förlossning. Där finns även hotet om sjukdom eller till och med död för både modern och barnet.

Ett barns ankomst, särskilt det första, innebär inte bara en stor förändring i en kvinnas liv i fråga om förändrade roller och sociala nätverk, utan kan även föra upp till ytan tidigare konflikter från hennes egen föräldrarelation under barndomen och är därför också en symbolisk händelse.