Dessa mediciner måste tas i små doser i början och dosen bör ökas gradvis för att hålla nere bieffekterna. Regelbundna blodprover är nödvändiga för att kontrollera hur mycket av medicinen du har i blodet. För mycket av denna typ av medicin i blodflödet kan vara farligt.

Medicinering med tricykliska anti-depressiva medel (som med alla anti-depressiva medel) bör inte avslutas plötsligt. Patienter kan lida av abstinenta bieffekter efteråt.

Dessa mediciner kan ta fyra till åtta veckor innan de börjar verka. De kan ta längre tid att visa effekt hos äldre vuxna. Desipramin, nortriptylin och trazodon har minst antal bieffekter och kan ges till äldre vuxna av den anledningen. Dessa mediciner är dock inte att föredra för äldre vuxna vid behandling av depression på grund av de svåra bieffekterna.
Det kan vara nödvändigt med inläggning på sjukhus innan medicinen börjar verka, särskilt om patienten är självmordsbenägen, eftersom denna typ av medicin är farlig att överdosera.

TCA-preparat bör inte användas med:

• Vissa hjärtmediciner, som digoxin.
• Vissa mediciner som behandlar slaganfall, som fenytoin.