I den följande texten kommer vi att nämna några typiska egenskaper för användandet av olika narkotika, men låt oss först klargöra några saker.

För att ta reda på om en person använder narkotika är det bättre att tala med personen än att noggrant söka efter alla möjliga tecken. Innan du talar med personen är det viktigt att du vet varför denne skulle vilja dölja sitt droganvändande. Ofta har det att göra med en rädsla för en viss reaktion. Om du inte är dömande utan visar intresse och är öppen för hela situationen är det mer troligt att personen är villig att tala om det. Det är också bra att veta vad du ska göra efter att ha diskuterat personens drogbruk. Många människor vill bara få reda på drogbruket och gör sedan ingenting åt det. I ett senare samtal skulle du kunna diskutera bruk och missbruk av droger, eller anledningarna till drogbruk och positiva alternativ.

Problemet med många av de symptom som nämns här är att de också kan vara relaterade till någonting helt annat. Om du fokuserar allt för mycket på vissa symptom finns det risk för att du till exempel blandar ihop oskyldig förälskelse med drogmissbruk.

Ett generellt tecken på drogbruk är humörsvängningar: ena stunden kan en person vara väldigt glad för att i nästa vara väldigt nedstämd, eller så kan han/hon i ena stunden vara närvarande och i nästa frånvarande. Ett ihållande bruk orsakar en lägre aktivitetsnivå och gör att användarens liv kommer att kretsa allt mer kring droger. Bruket av varje substans har sina egna typiska egenskaper.

• Alkohol: andedräkten luktar alkohol, vidgade pupiller, gladlynt, högljudd, modigare, blyghet försvinner.
• Hashish/Marijuana/Cannabis/Gräs: röda ögon, vidgade pupiller, gladlynt, sömnig, långsam, glömmer vad som precis har sagts, fnissar, hungrig, tunga armar och ben.
• XTC: vidgade pupiller, gladlynt, energifylld och pratsam. Dagarna efter: utmattad och tom.
• Amfetamin: vidgade pupiller, energifylld, pratsam, blek och rastlös. Dagarna efter: neråt, tom, utmattad och irriterad.
• Kokain: vidgade pupiller (inte alltid), går på toaletten ofta, gladlynt, energifylld, pratsam, våghalsig, blek, rastlös, irriterad, hett temperament. Dagarna efter: neråt, tom och utmattad.
• LSD: vidgade pupiller, konstiga idéer, hallucinationer.
• Heroin: smala pupiller, nästan stängda ögonlock, frånvarande blick, passiv, tyst långsam andning. Mer.
• Spelberoende: total koncentration på spelet, illusion av att göra snabba pengar, lånar pengar, spelar ofta ensam, dålig sömn, minskad koncentration.