I en enig överenskommelse mellan internationella experter under ett möte i Rom (Italien) har den följande definitionen av typiska symptom vid IBS (Irriterad tarm syndrom) publicerats:

Under minst 3 månader ha kontinuerliga eller återkommande symptom i form av:

1. Buksmärta eller obehag:
   
   • Lindrat genom att tömma avföring
   • Associerat med en förändring i frekvensen av att tömma avföring
   • Associerat med en förändring i avföringens konsistens
2. Två eller fler av följande, under minst en fjärdedel av tillfällen eller dagar
   
   • Förändrad frekvens av avföring
   • Förändrad konsistens på avföringen (t ex. vattnig / lös avföring eller hård avföring)
   • Förändrat förlopp vid avföring (känsla av ofullbordad tömning efter tarmrörelser, spänningar eller påträngningar)
   • Förekomst av slem i avföring
   • Uppsvullnad eller känsla av att magen är utspänd

Ytterligare symptom som inte visar sig via tarmen kan finnas hos patienter med IBS. Exempel på dessa är illamående, mättnadskänsla efter att endast ha ätit en mindre mängd mat, påtryckningar till täta urintömningar, oförmåga att tömma helt vid urinering, smärta eller ansträngning under samlag