Det är inte säkert att personer med ätstörningar någonsin har haft en bra kontakt med sitt känsloliv. Man lär sig att identifiera sina känslor i samspelet med andra när man är liten, men om du inte får någon hjälp av omgivningen kan du växa upp förvirrad när det gäller att förstå din egen inre värld.

Terapeuten lär patienten att börja lyssna inåt och känna efter vad hon eller han känner och vill. Patienten blir mer och mer äkta och sann mot sig själv men kan också bli mer besvärlig för omgivningen eftersom hon eller han inte försöker vara tillags längre.

Om du inte har tillgång till en terapeut, kan du själv försöka identifiera dina känslor. Gör så här:

1. Passa på när du har lust att överäta eller svälta på ett sätt som inte är adekvat för dina verkliga behov.
2. Avstå från att överäta eller svälta. Ät lagom mycket.
3. Ligg ner i ett tyst rum och blunda.
4. Då kommer du antagligen att känna ett starkt obehag.
5. Detta obehag kan stegras till det outhärdliga, om du stannar kvar i känslan. Men stanna kvar i känslan ändå. Då kommer du så småningom att bli medveten om den verkliga känslan.
6. Exempel på instängda känslor, som kanske bidrar till att du överäter eller svälter är oro, avsky, trötthet, stress, tristess, skam, vrede, rädsla och sorg.
7. Obehaget känns farligt, men är inte farligt. De instängda känslorna kan vara farliga, inte de medvetna och upplevda.
8. Låt ångestkänslan breda ut sig och ha en intensiv kontakt med den.
9. Inom en kvart har antagligen den obehagliga känslan försvunnit, och ditt starka behov av att använda överätande eller svält har försvunnit.