Äldre människor är känsligare än unga när det gäller den lugnande effekten på det centrala nervsystem som orsakas av benzodiazepinpreparat.

Benzodiazepin kan orsaka:

• förvirring,
• sömngång,
• minnesförlust/minnesrubbningar (amnesi),
• sämre balans (ataxi),
• bakruseffekt och
• i vissa fall Alzheimers.

Äldre människor bör därför inte ta detta preparat.

Den ökande känsligheten för benzodiazepin hos äldre patienter beror på att kroppens förmåga att uppta läkemedel ökar med åldern. Preparaten stannar längre kvar i kroppen hos äldre människor än hos yngre och effekten blir ofta större hos äldre patienter eftersom de har färre hjärnceller och mindre hjärnkapacitet än yngre människor.

På grund av dessa effekter, bör äldre patienter som tar benzodiazepin: behandlas med halva den dos som rekommenderas för en yngre patient, behandlingen bör även pågå under en kortare period (högst 2 veckor). Benzodiazepinpreparat utan aktiv upptagning (exv. oxazepam [Serax], temazepam [Restoril]) rekommenderas för äldre patienter, eftersom dessa preparat upptas långsammare än andra preparat (exv. chlordiazepoxid [Librium], nitrazepam [Mogadon]).