Den genomsnittliga ätstörningen varar 4-5 år och det finns risk att sjukdomen blir kronisk. Man vet inte alltid vad det är som gör att vissa patienter blir bättre medan andra får en kronisk sjukdom som tenderar att bli värre med åren och i värsta fall leder till döden.

Här är några riskfaktorer som vidmakthåller ätstörningen och ökar risken för försämringar.

• Sårbar personlighet
• Relationssvårigheter
• Sträng diet
• Noggrann viktkontroll
• Hetsätningsattacker
• Okvalificerad psykoterapi

En framgångsrik psykoterapi behöver inkludera behandling av alla ovanstående problem.

Risken är annars stor att behandlingen kommer att misslyckas.