Nattätande-syndrom är ett ganska vanligt problem och kanske också en av de vanligaste orsakerna till övervikt och fetma. Det är inte en "officiell" typ av ätstörning än, men experter menar att ca 1-2 procent av populationen lider av sug efter mat nattetid. Mer än 5 procent av de patienter som söker terapi mot övervikt har symtom av detta syndrom. Det är mycket värre än "en dålig vana" och innebär svåra problem för patienterna. Nattätande-syndromet är ett stressrelaterat ätande, men det är också relaterat till sömnsjukdomar och affektiva sjukdomar. Det följer ett karaktäristiskt och cirkulärt mönster där serotonin funktionen förstärks. Terapi mot dessa besvär bör därför vara en kombination av psykoterapi och medicinering.

Kognitiv beteendeterapi kan vara till hjälp när det gäller att identifiera vad det är som "triggar" eller sätter igång ätbeteendet och alternativ till beteendet. Att skriva dagbok om ätandet kan vara ett bra sätt att förbättra medvetenheten och kontrollen över syndromet. Enligt en nyligen skriven artikel kan antidepressiv medicin - SSRI (sertraline (eng.)) ha en positiv inverkan på behandling av detta syndrom. Här följer ett utdrag ur artikeln (fritt översatt från den engelska versionen, för att se den engelska orginalversionen gå in den engelska websidan) :
Kliniska test av preparatet sertraline (eng.) i samband med behandling av nattätande-syndrom.
O'Reardon JP, Stunkard AJ, Allison KC.
Int J Eat Disord. 2004 Jan;35(1):16-26.

Utdrag ur abstrakt: Syftet var att testa sertralins effektivitet i behandling av nattätande-syndrom. METODER: Sjutton patienter med nattätande-syndrom fick sertralin under en 12-veckors period. Man utgick ifrån iakttagelser av fyra särskilda fenomen; antalet uppvaknanden under natten, antalet intag av föda, det totala intaget av kalorier efter kvällsmålet samt helhetsbedömning av förändringar utifrån "the Clinical Global Impression of Improvement scale (CGI-I)". RESULTAT OCH DISKUSSION: En analys av behandlingen visade på signifikanta förbättringar av de fyra fenomen som iakttagits hos samtliga 17 patienter. Hos fem patienter lindrades symtomen kraftigt (CGI-I score of 1 = very much improved) och dessa hade också en signifikant viktnedgång genom studien (-4,8+/-2,6 kg p <.05). Sertralin; SSRI-preparat(selektiv serotonin återupptagshämmare), kan vara till hjälp i behandling av nattätande-syndrom.F