En utbildning om mentala störningar kan förklaras som ett systematiskt och strukturerat sätt för eleven att få information och kunskap om patienter och dess svårigheter. Utbildningen innebär även att den studerande får lära sig att informera patienten och/eller dennes familjemedlemmar om följande saker:

• mentala störningar,
• karaktaristiska symtom och dess tidigare utveckling,
• vägledning för att kunna se sig själv och sin sjukdom samt att få tillräckligt med kunskap om typiska symtom kring sjukdomen,
• förståelse för sjukdomen (vad orsakade problemet?),
• hur man agerar som en ansvarig person (vad kan jag göra?),
• hur man kan förhindra återfall.

Utbildningen kan erbjudas i olika former:

• föreläsningar
• utbildningsgrupper/undervisningsgrupper
• egen undervisning med enksild lärare
• rådgivning (broschyrer, böcker, videor, annan massmedia).