Hur lätt någon blir beroende av droger beror på olika saker. Många människor som provar droger för första gången gör det av nyfikenhet, för att experimentera eller för att de söker efter en viss känsla. Huruvida den som testat fortsätter att använda drogen efter första gången beror bland annat på effekten av drogen och personens känslighet för drogen i fråga. Dessutom spelar motivet för användandet av drogen in; någon som använder drogen för att han/hon mår dåligt löper större risk för att få problem med drogen, än någon som använder den och mår bra.

Det finns ingen drog som leder till beroende efter att bara ha använts en gång. Därför är det inte möjligt att avsiktligt göra en annan person beroende genom att exempelvis lägga droger i hans/hennes dryck. Det som spelar in är vilken typ av drog det rör sig om och vem det är som kommer i kontakt med drogen. Vissa droger leder oftare än andra till beroenderelaterade problem, som kriminalitet och sociala problem. Heroin, till exempel, är mycket beroendeframkallande. Kokain och amfetamin är något mindre beroendeframkallande och XTC, hashish och marijuana ännu mindre. Dock är det så att en person som är beroende av exempelvis XTC, löper större risk att komma i kontakt med personer som använder och säljer till exempel heroin.