Beteendeterapi utgår från antagandet att psykiska störningar egentligen är inlärda icke ändamålsenliga beteenden. Den grundar sig på forskning och teoribildning inom inlärningspsykologi.

Kognitiv terapi studerar hur människor tänker och hur de tolkar sina upplevelser. Den försöker hjälpa människor att tänka på ett sätt som är mera ändamålsenligt och mindre sjukdomsframkallande.

Gestaltterapi försöker hjälpa patienten att bli mera medveten om sig själv och sin inre värld. Genom att tydligare uppleva vad man vill, känner och förnimmer i kroppen kommer patienten att kunna hävda sig själv i förhållande till omvärlden.

Nedan följer en jämförelse av behandling med kognitiv beteendeterapi och gestaltterapi vid ätstörningar.

I verkligheten är inte skillnaden så stor som den kan verka av tabellen nedan. Skickliga terapeuter använder ofta en kombination av olika metoder. Även om de säger sig höra till en viss skola, innehåller deras metoder element från olika skolor.