Syftet med psykoterapeutisk behandling är att lära patienterna att känna igen sina egna känslor och kroppsliga signaler och att lära dem hantera de verkliga problemen. För att kunna hjälpa måste psykoterapeuten förstå att dessa personer kanske inte kan känna igen sina kroppsliga behov. Det är viktigt att förstå att personer med ätstörningar har lärt sig att uppfatta fel signaler som behov av att äta eller svälta.

Terapin måste direkt inriktas på att få patienterna att uppleva hur olika känslor tar sig uttryck i hetsätande eller svält. Patienterna behöver lära sig att känna igen verklig hunger och skilja den från andra känslor. Mera. De behöver själva förstå och vara medvetna om hur de fungerar, för att kunna hantera sitt ätande på ett bättre sätt.