Personer med antisocial personlighetsstörning visar oftast mycket lite hänsyn till andra människor. De har bristande impulskontroll vilket kan leda till att de skadar personer i sin omgivning. Personer med denna störning har svårt att planera sina handlingar och agera förutseende. De saknar både skuldkänslor och förståelse för sociala och samhälleliga normer. Antisocial personlighetsstörning är mer vanligt förekommande hos män än hos kvinnor.

Faktorer som delvis kan predicera antisocial personlighetsstörning är bland annat antisocialt beteende hos fadern, allkoholmissbruk hos föräldrarna, avbruten utbildning, separation från en förälder och att personen blivit utsatt för misshandel av sina föräldrar.

I DSM-IV görs en stark koppling mellan brottslighet och antisocial personlighetsstörning. Det är viktigt att påpeka att inte alla brottsligar är antisocialt personlighetsstörda.

Diagnostiska kriterier enligt DSM-IV

DSM-IV (diagnostisk och statistisk manual över psykiska sjukdomar, fjärde upplagan, mer) beskriver antisocial personlighetsstörning som ett genomgående mönster av bristande respekt för och kränkning av andras rättigheter som varat sedan 15-årsåldern. Mönstret tar sig minst tre av följande uttryck:

• är oförmögen att anpassa sig till rådande normer för lagligt beteende vilket visar sig i upprepade brottsliga handlingar
• har ett bedrägligt beteende, vilket visar sig i upprepade lögner, bruk av falska namnuppgifter eller försök att lura andra för nöjes eller personlig vinnings skull
• är impulsiv eller oförmögen att planera
• är irritabel och agressiv, vilket visar sig i upprepade slagsmål eller misshandel
• nonchalerar obekymrat såväl egen som andras säkerhet
• är ständigt ansvarslös, vilket visar sig i en oförmåga att etablera arbetsförhållanden eller att uppfylla ekonomiska åligganden
• visar brist på ångerkänslor, vilket visar sig i likgiltighet eller bortförklaringar efter att ha sårat, svikit eller bestulit någon

Dessutom måste personen vara minst 18 år gammal samt ha uppvisat en uppförandestörning med debut före 15 års ålder.

Det antisociala beteendet får inte endast uppvisas i samband med schizofreni (mer) eller manisk episod (mer) om personen ska kunna räknas som antisocialt personlighetsstörd.