I disturbi psichiatrici connessi con la gravidanza sono stati
conosciuti per secoli e tradizionalmente sono divisi in tre
categorie che riflettono il grado della loro severità: crisi di tristezza nel corso della gravidanza (maternity blues) o del
postpartum, depressione postpartum (PPD) e psicosi postpartum o
puerperale.
Le indagini epidemiologiche hanno valutato che più dell' 80ýelle donne in età riproduttiva hanno sperimentato alcuni sintomi
depressivi dell' umore attribuibili all' antepartum o al periodo del
postpartum. L'associazione psichiatrica americana recentemente
ha riconosciuto che vi è un collegamento specifico fra i disturbi
dell' umore e la gravidanza e che i disturbi psichiatrici innescati
dalla gravidanza (o dal parto) hanno caratteristiche uniche.