Las personas con trastorno de personalidad dependiente muestran un comportamiento dependiente y obediente. No pueden tomar decisiones día a día. Tienen miedo de ser rechazados o abandonados, es por eso que dejan de lado sus propios deseos y necesidades, mientras hacen lo que otros quieren.

Este trastorno se encuentra principalmente en las mujeres.

Criterios diagnósticos del DSM-IV

El DSM-IV (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Cuarta Edición,Más) describe el trastorno dependiente de la personalidad como una necesidad generalizada y excesiva de cuidado que conduce a una conducta sumisa y aferrada y temores de separación, comenzando a principios de la edad adulta y presente en una variedad de contextos, como lo indican cinco (o más) de los siguientes:

• tiene dificultades para tomar decisiones cotidianas sin una cantidad excesiva de consejos y garantías de los demás;
• necesita que otros asuman la responsabilidad de la mayoría de las áreas importantes de su vida;
• tiene dificultad para expresar su desacuerdo con los demás por temor a la pérdida de apoyo o aprobación. Nota: No incluya temores realistas de retribución;
• tiene dificultad para iniciar proyectos o hacer cosas por sí mismo (debido a la falta de confianza en sí mismo en el juicio o habilidades en lugar de una falta de motivación o energía);
• llega a extremos excesivos para obtener la protección y el apoyo de los demás, hasta el punto de ofrecerse como voluntario para hacer cosas que son desagradables;
• se siente incómodo o indefenso cuando está solo debido a temores exagerados de no poder cuidar de sí mismo;
• busca urgentemente otra relación como fuente de cuidado y apoyo cuando termina una relación cercana;
• está irrealistamente preocupado por los temores de quedarse solo para cuidarse.