Ätstörningar fungerar inte likadant hos alla människor. I störningen ingår ofta flera olika kombinationer av symptom som man inte enkelt kan förklara. Det finns motstridiga teorier ifråga om orsak, förebyggande och effektiv behandling. Många symptom, som man lägger märke till hos dessa människor, kan man förstå bara genom att se på individens personliga levnadshistoria. Ofta är symptomen inte direkt knutna till utvecklingen av ätstörningen.

Gemensamt för alla ätstörningar är att individen inte äter utifrån kroppens behov av näring utan svälten eller överätandet används för att uppnå något annat: en smal kropp eller dämpande av ångest, stress, ilska, tristess, depression, etc. Mera.