Tecken, vid tidig ålder, på att ett barn kan lida av autism kan vara:

• Avsaknad av socialt leende, brist på alternativa ansiktsuttryck, dålig uppmärksamhet, försämrad social växelverkan
• Ignorerar andra människor, prefererar ensamhet, söker inte ögonkontakt, få alternativa gester, brist på emotionella uttryck , mindre pekande, mindre visande av objekt under det andra året än andra barn.

Vaningssignaler om eventuellt autistiskt syndrom:

Under barnets första levnadsår är det vanligtvis mycket svårt att skilja ut några tecken på autism men föräldrars uppmärksamhet bör påkallas om barnet, mellan 2-3-årsåldern, har problem med

1. Kommunikation

Försämringar av språkutvecklingen, speciellt förståelsen; ovanligt språkbruk; dåligt gensvar vid tillkallning av namn; minskad icke-verbal kommunikation, till exempel; barnet pekar sällan på objekt, svarar inte på leenden

Absoluta indikatorer för misstanke om autistiskt syndrom:

• Inget joller, pekande eller gestikulerande vid 12-månadersålder.
• Inget enda uttalat ord vid 18 månaders ålder.
• Ingen två-ordig fras vid 24-månadersålder.
• Tillbakagång av utvecklingsnivå gällande endera språk eller sociala färdigheter oavsett ålder.

2. Försämringar gällande sociala färdigheter

Imiterar inte, eller imiterar bara( ex: klappar ); intresserar sig inte för leksaker eller andra objekt, bristande intresse för andra barn eller har udda sätt att närma sig andra barn. Minimal reaktion på andra människors känslor; bristande förmåga till fantasilek, speciellt förmågan att sätta sig in i någon annans fantasivärld; inga initiativ till lek eller andra sociala aktiviteter; föredrar ensamlek; konstiga relationer med andra vuxna ( alltför vänskapligt eller helt ignorerande)

3. Försvagning av intressen, aktiviteter eller andra beteenden

Överkänslighet för ljud eller berörning; Konstlade rörelser; biter eller slår eller beter sig aggressivt mot föräldrarna; oppositionell mot vuxna; rigitt behov av rutiner och klarar inte av förändringar; repetitivt lekande exempelvis, radar upp saker; slår av och på strömbrytaren även om tillsagd o s v.