De psykologiska effekterna av cannabis sker nästan direkt efter att man har rökt det (efter 2-10 minuter) och med den starkaste höjdpunkten efter 30-60 minuter. Efter 2-4 timmar har effekterna i stort sett försvunnit. Om man istället äter cannabis tar det omkring 1-2 timmar innan effekterna gör sig till känna och de kan vara 3-10 timmar. Den viktigaste effekten av cannabis är att det intensifierar en persons känslomässiga stämningsläge personen i fråga befinner sig i då cannabis intas, men effekterna kan variera mycket från person till person. Till exempel beror det på hur mycket cannabis man använder, ens personliga tillstånd (ens stämningsläge vid tidpunkten då drogen används, hur mottaglig man är för drogens effekter), hur man använder cannabis (röker eller äter) och användarens upplevelser.

Trots de stora individuella skillnaderna finns det också psykologiska effekter, vilka är typiska när man använder cannabis. Efter att man har använt cannabis, blir man hög eller "stoned" som man säger på engelska. En euforisk känsla dyker upp som sedan långsamt övergår till tillfredställande känslor av att man känner sig lugn och avkopplad. Man blir påverkad och ens tidsuppfattning förändras på så sätt att minuter känns som timmar. Färger, former och dofter blir intensivare och upplevs annorlunda. Andra typiska reaktioner är lusten att äta, speciellt söta saker ("food kick"), och en okontrollerad lust till att skratta ("laugh kick"). Verkliga hallucinationer, dvs att man ser och hör saker som faktiskt inte existerar, förekommer aldrig eller nästan aldrig efter man har använt cannabis. Dock kan andra negativa effekter förekomma. T.ex. kan förändringen av perceptionen orsaka ångest, panik och förvirring och de personer som redan innan de använder cannabis inte mår bra kan uppleva en försämring av det negativa stämningsläget.