Il trattamento del disturbo alimentare è orientato ad insegnare alla persona a riconoscere i segnali che il corpo le invia e a distinguere la fame da altre sensazioni spiacevoli nel tentativo di aiutarla a risolvere i suoi problemi. Lo psicoterapeuta deve sapere che il paziente non è consapevole dei suoi bisogni e che ha imparato in maniera erronea a riconoscerli.

La terapia deve orientarsi verso la comprensione da parte del paziente di come vive le emozioni dolorose attraverso la ricerca del cibo e verso una loro elaborazione per essere poi in grado di controllare il comportamento alimentare.