För att ta reda på om någon har en depression bör personen ifråga bli undersökt av en psykolog eller en psykiater. De kan göra en diagnos och erbjuda speciell behandling, som medicin eller en kombination av medicin och individuell psykoterapi. Depression utmärks av följande, under längre tid:

• avsaknad på vilja att göra saker eller avsaknad av lust för (nästan) varje aktivitet.
• uppenbar viktminskning/ökning.
• nedstämt humör under större delen av dagen.
• sömnbrist eller för mycket sömn.
• tröghet i rörelser.
• trötthet och brist på energi.
• svårigheter med att tänka och att koncentrera sig, eller obeslutsamhet.
• upprepande tankar om döden.

Dessa karaktäristika kan inte ha orsakats av drog- eller alkoholanvändning. Däremot kan de orsaka att någon börjar använda narkotika eller alkohol för att må bättre, och som ett resultat av det utvecklar ett beroende. Om det händer är beroendet fortfarande ett annat problem. Personen det gäller bör fråga sig själv följande frågor:

• dricker, röker, spelar eller använder jag droger för att minska ovannämnda symtom eller för att må bättre?
• innan jag började dricka, röka, spela eller använda droger led jag av ovannämnda symtom?
• mår jag verkligen bättre av att bete mig på det här viset ?

Det är viktigt att hitta professionell hjälp för att lösa dina problem.