Detta svar vänder sig till dig som väger väsentligt under den vikt som är mest hälsosam för dig själv, därför att du själv valt att äta mycket lite.

Först av allt måste du förstå varför du äter så lite, varför du har valt att svälta. Tänk efter hur du känner dig, när du har ätit så lite som du brukar äta. Och tänk efter hur du skulle känna dig om du började äta mer. Du kommer då att upptäcka att svälten ger dig en känsla av trygghet, av att ha kontroll över dig själv, och att du är rädd för ångest och oro om du började äta mera.

Hos en del personer används även hetsätning och kräkningar på liknande sätt - de skapar en falsk känsla av tillfredställelse och kontroll och används för att undvika att känna sina verkliga inre känslor.

Psykologer beskriver detta genom att säga att du använder svälten som en försvarsmekanism. Du försvarar dig mot oron i ditt inre genom att svälta. Att svälta fyller då för dig en liknande funktion, som alkohol för alkoholmissbrukare och narkotika för narkotikamissbrukare. Det är ett medel att dämpa ångest och skapa en falsk känsla av tillfredställelse.

Genom att använda svälten för att undertrycka obehagliga känslor, hindrar du dig själv från att ta itu med din inre behov och konstruktivt förstå och lära dig att hantera dina problem. Vid psykoterapi lär man sig att bli öppen för sitt inre, och känna alla känslor i sitt inre. Det innebär att psykoterapi har större chans att lyckas om du slutar undertrycka känslorna genom att svälta. Det är likadant som vid psykoterapi med narkomaner - den har svårt att fungera så länge narkomanen använder droger för att undertrycka sina känslor.

Svälten och undervikten kan också göra att du fungerar sämre på andra områden, t.ex. i arbetet eller i skolan. Den kan även leda till sjukdom och, i vissa fall, döden.