När man arbetar inom psykiatrin träffar man ofta på patienter som efter en regelbunden användning av cannabis har utvecklat paranoia eller andra psykotiska symtom. En australiensisk forskningsartikel redovisade för en tid sedan följande hypoteser om ett möjligt samband:

• Det finns ett slumpmässigt förhållande mellan bruk av cannabis och utvecklandet av psykotiska störningar.
• Cannabisbruk kan påskynda utvecklingsförloppet hos människor som har en känslighet för schizofreni.
• Cannabisbruk förvärrar schizofreni, symtomen blir fler och svårare.
• Människor med psykotiska störningar är mer benägna att missbruka cannabis.

Denna australienska undersökning fann en ökning av cannabisbruket i Australien under de senaste 30 åren. De fann även att startpunkten för ett regelbundet bruk av cannabis gick allt längre ned i åldrarna under denna period. De såg dock ingen klar ökning av utvecklandet av schizofreni under samma period.

Författarna till denna studie ser alltså inte användandet av cannabis som huvudorsaken till utvecklandet av psykotiska problem. Men de menar att cannabisbruk kan påskynda utvecklingsförloppet av psykotiska symtom hos människor med en känslighet för dessa sjukdomar. Så om du har en hög känslighet för schizofreni, kommer bruk av cannabis med största sannolikhet leda till att du utvecklar svår paranoia, och förmodligen även svårare problem än så.

Att människor med schizofreni missbrukar droger är ett av psykiatrins svåraste problemen. Särskilt vanligt är just cannabismissbruk. Kanske ibland ett försök att hantera de svåra psykotiska symtomen? Det är mycket svårt att erbjuda en bra behandling för denna patientgrupp. I vissa länder finns det speciella behandlingsprogram för människor med schizofreni som missbrukar cannabis eller andra droger.