La diagnosi di Alzheimer viene solitamente fatta dopo circa tre anni di sintomi non specifici, quando ormai sono state colpite le aree dell’amigdala, dell’ippocampo e della corteccia entorinale, cioè quando il soggetto sta ormai perdendo la sua indipendenza funzionale.

Dopo un periodo che va dai 3 ai 6 anni, la malattia avanza e colpisce a tal punto il paziente che viene solitamente istituzionalizzato e decede dopo altri tre anni circa. Tra i farmaci, il donepezil è quello maggiormente consigliato per migliorare la memoria o rallentarne la perdita.