Einerseits muss man davon ausgehen, dass nur etwa 60-70% der von Ärzten in Allgemeinarztpraxen als "depressiv" eingeschätzte Patienten tatsächlich an einer Depression erkrankt ist. Andererseits werden gerade schwere Formen von Depressionen bzw. sog. manisch-depressive Erkrankungen nicht immer sachgerecht erkannt.

Obwohl sich die Qualität der Diagnostik und Behandlung in den vergangenen Jahren deutlich verbessert hat und hervorragende Leitlinien und Therapieempfehlungen für Hausärzte vorliegen (z.B. Stufenplan Depression für Hausärzte) werden immer noch vielfach unzureichende Behandlungsstrategien gewählt. Praktisch nur in Deutschland gebräuchlich sind sog. "pflanzliche" Antidepressiva wie Johanniskrautpräparate. Diese vermeindlich sicheren Alternativen bieten jedoch aufgrund eines hohen Nebenwirkungsspektrums im Zusammenhang mit anderen Medikamenten besondere Risiken. Leider werden auch häufig aus Kostengründen oder Angst vor Nebenwirkungen die Antidepressiva zu niedrig dosiert (besonders sog. ältere tricyclische Antidepressiva). Zwar kann die Behandlung mit diesen Medikamenten sinnvoll und zielführend sein. Für den Patienten ergibt sich aber leider nicht selten die Problematik, dass sie über mehrere Wochen und Monate mit unzureichenden Medikationen (z.B. Imapspritzen) behandelt wurden, bevor dann schliesslich die Überweisung zu einem Facharzt für Psychiatrie, Nervenheilkunde oder Psychotherapeutische Medizin erfolgt.