Depression im Alter : Häufigkeit von Depressionen bei Senioren

Gechrieben von: Petros Skapinakis, Universität Ionannina Griechenland

Erstversion: 11 Nov 2003. Letzte Änderung: 02 Jan 2005.

Frage:

Was weiss man über Depressionen bei alten Menschen (Senioren)?

Antwort:

Aus Untersuchungen zur Häufigkeit von Depressionen bei Senioren weiss man, dass mindestens 10-25% aktuell deutliche Symptome einer Depression aufweisen. Von diesen Menschen haben 1-5 Prozent eine sog. schwere depressive Episode und etwa 2-8% leiden unter Einsamkeit und Melancholie. In Studien in Altersheimen werden Häufigkeitsangaben von 5-15% angegeben, aber bis zu 30% der Bewohner haben mehr oder weniger deutliche Symptome einer Depression wie Müdigkeit und Antriebsminderung, niedergeschlagene Stimmung, Appetitminderung oder Schlagstörungen. Aus Erhebungen bei alten Menschen in Krankenhäusern weiss man, dass nur 2% der alten Menschen wirklich hinsichtlich psychiatrischer Probleme konsiliarisch (durch einen Arzt für Psychiatrie oder Nervenheilkunde) untersucht werden.

Mögliche Gründe für diese Unterversorgung sind :

Probleme, die Symptomatik der Depression im Alter richtig zu erkennen, da häufig eher untypische Symptome oder im Vordergrund stehende körperliche Beschwerden der Depression (Verstopfung, Appetitstörungen, Schmerzen, Schlafstörungen) beachtet werden
auf somatische Erkrankungen (z.B. Herzerkrankungen) wird stärker Rücksicht genommen und mögliche Beschwerden daher allein auf eine derartige medizinische Erkrankung zurück geführt.
die allgemeine Zunahme von depressiven Erkrankungen im Alter.

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