Rent farmakologiskt är alkohol på kort sikt en stimulerande drog. Den gör oss mer socialt självsäkra och låter oss verka kvickare och mer attraktiva än normalt.

På längre sikt fungerar den dock mer depressivt. Flera timmar efter att vi druckit alkohol känner vi oss trötta och hängiga. Den kan också störa vår sömn och tillföra ytterligare effekter vid uppvaknandet, som den välbekanta bakfyllan.

Om alkohol missbrukas under en längre period kan det leda till ett långvarigt och även ganska försvagande depressionstillstånd. Vanligtvis, om skadorna på en persons arbete, äktenskap eller ekonomi inte blir för stora, kan skadorna repareras och humöret normaliseras så fort personen avhåller sig från alkohol. Naturligtvis är det ofta så att de som har alkoholproblem vanligtvis använder drogen för att hantera ett mer eller mindre kroniskt olycklighetstillstånd, men i längden är detta helt klart en skadlig strategi.