Depresja występuje pod wieloma postaciami, które z natury są o charakterze ściśle fizycznym. Wiele symptomów i oznak tej choroby jest bardzo zbliżone do symptomów chorób, których przyczyny rozpoznawane są jako fizyczne. Te silne fizyczne symptomy depresji zaliczają bóle i cierpienia, utratę wagi, zatwardzenie, uczucie ciągłego zmęczenia, Więcej o zmęczeniu ),utrata apetytu, utrata zainteresowania seksem (więcej) i inne. Może być to trudne zarówno dla pacjentów jak i lekarzy, precyzyjne rozpoznanie fizycznego symptomu depresji, zupełnie inne dolegliwości mogą wymagać innego leczenia.

Dodatkowo może sie stać niedozaakceptowania bycie psychicznie chorym, fizyczne symptomy często są podawane jako zastępcze, zwłaszcza w przypadku róznych nastrojów. W wielu kulturach wyraża sie zmiany nastroju w konkretnych określeniach związanych z ciałem, włącznie z opisaniem bólu. Wielu pacjentów czuje, że lekarze nauczeni są odpowiadać na dolegliwości ciała , więc nieświadomie prezentują je swoim lekarzom.

Jest to powszechnie znane, że przeciętne fizyczne dolegliwości mogą mieć psychologiczne pochodzenie. Ból głowy, na przykład, może się zrobić najgorszy, gdy wzrośnie napięcie w mięśniach w obszarze głowy i karku, są one fizycznie powiązane ze stanem napięcia. W bardziej poważnych formach depresji obecne są nie tylko takie symptomy jak powolność czy zatwardzenie, lub fizyczne formy depresji, martwienie się o fizyczny status może wzrosnąć u pacjentów aż sobie wyobrażą że są chorzy, mimo że nie są, czasem do miejsca oszukiwania samych siebie.