Det finns många möjliga orsaker till vaginism. Nedan följer en kort sammanfattning dessa:

Fysiska faktorer:

• Smärta i vaginan, som leder till rädsla och oro inför nästa samlag där vaginans och bäckenets muskler kommer att reagera med att dra ihop sig innan penis har kunnat komma in.

Psykologiska faktorer:

• Rädsla för smärta, för penisen, för att bli gravid eller känslor av olust eller avsmak till sin partner.

Sociala faktorer:

• Normer för sex och sexualitet.
• Religösa tabun.
• Traumatiska erfarenheter som ett smärtsamt första samlag, överfall och våldtäkt, sexuella övergrepp eller andra skadliga händelser.

Relations faktorer:

• Faktorer i relationen som till exempel negativa känslor inför partnern, både sexuellt och i en vidare mening.
• Att partnern är klumpig.
• Otillräckligt förspel och inte tillräcklig upphetsning.
• Traditionella idéer om sex.

Alla dessa faktorer leder till negativa tankar och känslor som gör att bäckenbottenmuskulaturen drar i hop sig när till exempel en penis eller en tampong kommer nära.