Sexuellt våld inbegriper både sexuella kränkningar,sexuellt utnyttjande som regelrätt våldtäkt. Sexuella övergrepp är allvarliga även om de bara sker vid ett enda tillfälle. Förövaren kan vara känd för offret eller en främling, man eller kvinna, man/hustru, pojk/flick-vän.

Sexuella kränkningar är kommentarer och gliringar som anspelar på sex och/ eller på offrets kropp och som är avsedda att psykiskt skada individen i fråga. Sexuellt utnyttjande är att tvinga en person att utföra sexuella akter mot dennes vilja. Våldtäkt är att sexuellt penetrera en kroppsöppning på en annan person med våld eller hot om våld.