För att kunna använda kriterierna för PMDS i DSM IV måste kvinnan ha haft symptomen dagligen i minst två cykler och de huvudsakliga klagomålen måste inkludera minst ett av de fyra kärnsymptomen (irritabilitet, spändhet, dysfori och humörslabilitet) och minst fem av de totalt elva symptomen. Symptomen ska ha funnits i de flesta menstruationscyklerna det senaste året och ha ha orsakat störningar i arbets- och privatliv. Dessutom ska de bekymmersamma symptomen tydligt förvärras premenstruellt och avta inom några dagar efter menstruationens början.