De grundläggande principerna för användandet av antidepressiv medicin i behandling av ADHD är välkända sedan flera år. Biverkningarna av äldre tricykliska antidepressiva mediciner var för allvarliga för att denna medicinska behandling skulle kunna vara ett alternativ till psykostimulantia (medicin som ökar prestationsförmågan och skärper uppmärksamheten). Atomoxetin ger ett liknande mönster av positiva effekter på patienter med ADHD, men med mindre biverkningar.

Tack vare mycket forskning och marknadsföring av läkemedelsbolaget har denna behandling blivit ganska populär, framför allt i USA. Reklamen understryker "alternativet till psykostimulantia" och det faktum att atomoxetin inte är en kontrollerad substans, vilket innebär att läkare lättare kan skriva ut mer av preparatet.

De flesta ADHD-experter har haft goda erfarenheter av detta behandlingsalternativ, men de anser fortfarande att du bör överväga både för- och nackdelarna med behandlingen. Denna behandling lämpar sig inte för alla patienter, så de flesta ADHD-experter rekommenderar fortfarande psykostimulantia som ett förstahandsval.

Vi vet ganska lite om de långsiktiga effekterna av denna behandling, och vi måste också överväga de specifika biverkningarna av den antidepressiva behandlingen med atomoxetin. Vidare är ett av huvudproblemen med denna medicin den höga kostnaden för patienten (eller för sjukvården).

Atomoxetin är en antidepressivt läkemedel med relativt goda effekter på barn, ungdomar och vuxna. Många kontrollerade studier på barn, ungdomar och vuxna har visat på effektivitet och säkerhet hos medicinen. Den är inte en psykostimulantia untan en "norepineprin-återupptagningshämmare". Norepineprin är en signalsubstans i hjärnan som är involverad i symptomen för ADHD. Tidigare forskning har framför allt fokuserat på dopaminet och dopaminsystemen, men dessa system är inte huvudfokus vid atomoexetin-behandling. Dock är de systemen delvis involverade i av behandlingen med atomoexetin. Den grundläggande principen för norepineprin-återupptagningshämning är samma som för SSRI (selektiv serotonin-återupptagningshämning): Det finns ett speciellt transportsystem för signalsubstansen norepineprin. Detta kan blockeras med atomoxetin. Den presynaptiska cellen återupptar mindre av signalsubstansen, vilket leder till att tillgången av signalsubstansen ökar.

Denna ändring i koncentrationen av signalsubstansen har en positiv effekt på ADHD-symptom.