Alla som slutar röka kommer att märka en skillnad omedelbart. Den fysiska konditionen förbättras, man får en friskare andedräkt och luktsinnet förbättras. I och med att näsans funktion förbättras kommer även maten smaka bättre. Efter ett tag kommer rökhostan att försvinna. De förbättringar du inte känner av direkt, men som är av stor betydelse för din hälsa är: sänkt blodtryck, normal puls samt att hela kroppen börjar fungera bättre igen.

Hur lång tid det tar innan hälsoriskerna hos en ex-rökare är jämförbara med en ickerökares beror på hur mycket och hur länge man rökt. Efter några år, är den ökade risken för hjärt- och lungsjukdomar betydligt mindre. Under det första rökfria året, minskar riskerna mest. Och efter 10 till 15 år, är ex-rökaren lika frisk som en person som aldrig rökt. Inom några år kan risken för hjärt- och kärlsjukdomar jämställas med icke-rökares. Även risken för lungsjukdomar minskar relativt fort då man slutar röka. Det tar ca 10 till 15 år för att risken för lungcancer ska minska ned till samma nivå som hos en som aldrig rökt. Men även när det gäller lungcancer minskar risken för denna sjukdom snabbt under det första året då man slutar röka.

Det finns människor som dör på grund av rökskador kort efter att de slutat röka. Detta beror naturligtvis inte på att de slutat röka, utan på att dessa personer redan innan de slutat röka utvecklat en sjukdom. En tumör i lungan kan t ex funnits oupptäckt hos en individ under en lång tid.