Detta är ett kontroversiellt ämne där olika människor har olika åsikter. Två vanliga synsätt är:

1. Riskerna och de negativa effekterna av alkohol är så stora att du helt och hållet bör undvika alkohol.
2. Alkohol kan användas på ett säkert sätt, och det är bara vissa former av bruk som är farligt.

Synsätten varierar mellan människor och är olika i olika kulturer. I många kulturer anses det senare synsättet vara lämpligt för alkohol, medan det första synsättet gäller för narkotiska preparat.

Företrädare för synsätt 2, förklarar det på följande sätt:

Alkohol kan brukas, men också missbrukas. Det handlar om ett missbruk när man använder alkohol utan att vara medveten om riskerna, utan att följa några regler, samt när man använder det av fel anledningar.

Alkoholanvändande innebär ett risktagande. Riskerna kan dock begränsas genom att de medvetandegörs och tas i beaktning. Generellt innebär ett försiktigt användande att inte dricka för mycket och för ofta, att bara göra det när du mår bra, samt att göra det när du befinner dig i en miljö du känner dig trygg i.

När det gäller alkohol har många människor regler eller överenskommelser med sig själva, till exempel: "Jag dricker inte när jag ska köra, träna eller arbeta.", "När jag går ut dricker jag inte mer än fem glas." etc. Sådana regler kan hjälpa till att hålla drickandet under kontroll. Alkohol är en riskabel substans och om man inte vill avstå helt, är det lämpligt att kontrollera drickandet med sådana här typer av regler. När det helt saknas regler och överenskommelser ökar risken att bruket övergår i missbruk.

Anledningarna till alkoholanvändande varierar. Du kan dricka när du umgås med andra, eller för att du tycker om det, men du kan också dricka för att undkomma obehagskänslor eller andra spänningar. Om du dricker av de senare anledningarna, använder du inte alkoholen för nöjes skull utan i hopp om att lösa problem. I sådana fall ligger ohälsosamma orsaker bakom ditt alkoholanvändande. Risken att tappa kontrollen antas vara större när du använder alkohol av negativa snarare än positiva anledningar. Det är bättre att bli medveten om, stå ut med, och lösa, problemen än att dränka dem med alkohol.