Как правило, в состоянии депрессии люди начинают судить себя слишком строго. Они недооценивают или вовсе игнорируют свои достоинства и достижения, концентрируясь на недостатках и неудачах.

При легкой депрессии пациент обычно не заходит слишком далеко в своей самокритике. Его (ее) мысли и рассуждения принимают скорее оттенок пессимизма.

Однако в тяжелых случаях недовольство собой порождает все новые и новые тягостные размышления и неутешительные выводы, которые в конечном счете превращают жизнь в непрекращающееся страдание. Такого рода размышления могут представлять собой, к напримеру, так называемые ложные обобщения - когда незначительные события воспринимаются как признак или доказательство беспросветности всей жизни как таковой. Как правило, окружающие считают подобные идеи абсолютно ложными. Однако, страдаюший депрессией человек не сомневается в правильности своих пессимистичных выводов, что может вызвать, в свою очередь, желание освободиться, покинуть "порочный круг" невзгод - в том числе посредством самоучийства.