Alcuni esperti sostengono che l'anoressia possa definirsi una psicosi quando la persona non ha alcuna consapevolezza di essere malata; altri parlano di una condizione di dipendenza associata molto spesso ad una mancanza di consapevolezza della malattia. La fame riduce la sofferenza mentale, se vengono introiettate meno di 400 kcal. al giorno scompare la sensazione di fame, la persona diventa calma e riesce a tenere sotto controllo le sue emozioni. Esistono due tipi di anoressia:

• Un tipo è simile alla bulimia perché il cibo in eccesso viene eliminato attraverso il digiuno o il vomito.
• L'altro tipo è caratterizzato da una drastica riduzione del cibo ingerito.

Il digiuno riduce l'ormone serotonina che contribuisce allo stato ansioso e alle sensazioni spiacevoli e, visto che solitamente le persone che decidono di mangiare poco sono individui che hanno alti livelli di serotonina e quindi di stress, digiunando riescono finalmente a tranquillizzarsi. Coloro che sono più simili alle pazienti bulimiche hanno invece solitamente una carenza di serotonina e mangiano per combattere la depressione data probabilmente da questa mancanza.

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