Per quanto possa essere duro da accettare, la ripetizione di tentativi suicidari è una pratica piuttosto comune che si verifica all’incirca nel 15ýegli individui che hanno tentato un suicidio entro un anno dal primo tentativo non riuscito. Circa l’1ýi costoro riesce quindi ad uccidersi entro un anno, ed un altro 3þntro durante i cinque anni successivi.

In effetti esistono delle caratteristiche specifiche che sono state riscontrate in coloro che più frequentemente ripetono un tentativo suicidario.

Queste caratteristiche includono: una età uguale o superiore ai 45 anni, il fatto di essere maschi, il fatto di essere stati ospedalizzati nel corso del precedente tentatvo suicidario, il fatto di avere problemi di abuso di droghe o alcol, il fatto di soffrire di un disturbo di personalità, il fatto di vivere soli (magari a causa di separazione, divorzio o vedovanza), una storia di precedenti disturbi psichiatrici, il fatto di avere precedenti penali, la disoccupazione e la appartenenza ad un basso livello sociale.

Nonostante l’elevata percentuale di tentativi suicidari ripetuti, molti pazienti, nei mesi successivi al loro primo tentativo, riescono a migliorare significativamente sia dal punto di vista sociale che psicologico. Non è sempre chiaro però se tale miglioramento sia da imputarsi al risultato dei trattamenti ricevuti, alla naturale risoluzione della crisi che li aveva portati al tentato suicidio o agli effetti di richiamo di attenzione da parte dell’ambiente circostante che il tentato suicidio aveva generato.