Jotta voitaisiin asettaa ADHD diagnoosi DSM-IV:n (Diagnostic and statistical Manual of psychiatric disorders) mukaan, täytyy ottaa huomioon seuraavia seikkoja:

A. Kuusi (tai useampi) joko 1) Tarkkaamattomuus tai 2) Yliaktiivisuus/Impulsiivisuus –oireista on täytynyt kestää vähintään 6 kuukautta siinä määrin, joka on haittaavaa ja joka ei vastaa ikätasoista kehitystä:

1) Tarkkaamattomuus

• jättää usein huomioimatta yksityiskohtia tai tekee huolimattomuusvirheitä läksyissä, töissä tai muissa toiminnoissa
• on usein vaikea pitää yllä keskittymistä ja tarkkaavuutta eri tehtävissä tai leikeissä
• vaikuttaa usein ettei kuuntelisi vaikka puhe osoitetään hänelle
• ei seuraa ohjeita loppuun asti ja ei saa läksyjä tai työtehtäviä vietyä loppuun (ei johdu vastarinnasta tai siitä, että ei pysty ymmärtämään ohjeita)
• on usein vaikeuksia organisoida tehtäviä ja toimintoja
• usein välttelee, inhoaa tai on vastahakoinen tekemään tehtäviä, jotka vaativat pitkää keskittymistä
• kadottaa usein tehtävissä tarvittavia tavaroita (esim. leluja, koulutarvikkeita, kyniä, kirjoja)
• ulkoinen ärsyke häiritsee helposti
• unohtelee ja on hajamielinen päivittäisissä toiminnoissa

2) Yliaktiivisuus/Impulsiivisuus

Yliaktiivisuus = hyperaktiivisuus

• liikuttelee usein levottomasti käsiä tai jalkoja tai kiemurtelee tuolilla
• ei pysty istumaan aloillaan vaan nousee tuolilta luokkahuoneessa tai muussa tilanteessa, jossa täytyisi istua aloillaan
• usein juoksentelee ympäriinsä tai kiipeilee tilanteissa, joissa se ei ole sopivaa (nuorilla ja aikuisilla tämä ilmenee levottomuuden tunteina)
• usein vaikeaa leikkiä hiljaisesti
• on usein "koko ajan menossa" tai usein käyttäytyy "kuin ylikierroksilla"
• puhuu usein runsaasti

  Impulsiivisuus
  

• vastaa kysymykseen ennen kuin se on sanottu loppuun
• on usein vaikea odottaa vuoroa
• usein keskeyttää tai häiritsee toisia (esim. menee väliin toisten keskusteluihin tai leikkeihin)

B) Jotkin häiritsevistä oireista olivat näkyvissä ennen 7:ttä ikävuotta Lisää

C) Jotkin häiritsevistä oireista esiintyvät kahdessa tai useammassa ympäristössä (esim. koulussa ja kotona) Lisää

D) Täytyy olla selviä todisteita sosiaalisesta, akateemisesta tai ammatillisesta suorityskyvyn heikentymisestä näiden oireiden johdosta Lisää

E) Oireet eivät ilmene vaikean kehityshäiriön, skitsofrenian tai jonkun muun psykoottisen häiriön aikana ja niitä ei voi paremmin selittää jollain muulla psyykkisellä sairaudella

Amerikan ADD organisaation tarjoamaa perustietoa ADHD:stä (englanniksi)