H χρήση ψυχοδραστικών ουσιών (νόμιμων και παράνομων) έχει συσχετισθεί θετικά με την αυτοκτονική συμπεριφορά. Η ολοένα αυξανόμενη συχνότητα κατάχρησης ουσιών και η αύξηση των αυτοκτονιών μεταξύ των νέων μπορεί να είναι σχετιζόμενα φαινόμενα. Στους χρήστες ηρωίνης ο κίνδυνος για αυτοκτονία είναι 20 φορές μεγαλύτερος από το γενικό πληθυσμό, ενώ στα περιστατικά απόπειρας αυτοκτονίας το 7% των ανδρών και το 3% των γυναικών ήταν χρήστες. Η χρήση ουσιών μαζί με το ιστορικό ψυχιατρικής νοσηλείας ήταν οι παράγοντες που βρέθηκαν να συσχετίζονται με αυτοκτονία μετά από απόπειρα.

Η στενή σχέση λοιπόν μεταξύ εξάρτησης από ναρκωτικές ουσίες και αυτοκτονίας των τοξικομανών είναι κάτι που πολύ γρήγορα έγινε αντιληπτό από τους ερευνητές που ασχολήθηκαν με το πρόβλημα της εξάρτησης.