Anorexia nervosa är en av de allvarligaste ätstörningarna. Den kan leda till döden, på grund av svält eller på grund av andra sjukdomar orsakade av att man äter för lite. Gränsen för anorexia brukar för vuxna sättas vid ett BMI-värde på mindre än 17 eller 18, i kombination med andra symptom. Ca en halv till en procent av unga kvinnor lider av anorexia nervosa.

Beräkna ditt BMI.

Här är typiska kännetecken på anorexia nervosa:

• Vägrar hålla kroppsvikten på eller över normalgränsen för BMI, se ovan.
• Har en intensiv rädsla för att gå upp i vikt eller att bli tjock, trots att man är underviktig.
• Minst tre på varandra följande menstruationer hos kvinnor uteblir.

Det finns kroppsliga sjukdomar som kan leda till att man äter för litet. Sådana personer anses inte ha anorexia nervosa.

Personer med anorexia nervosa vill eller kan inte äta tillräckligt.

Att inte vilja äta tillräckligt mycket kombineras ofta med en extrem rädsla för att bli fet och extrema föreställningar om vad som är nyttig och onyttig mat.

Att inte kunna äta tillräckligt mycket kan bero på ett beroendeförhållande, där svälten stimulerar kroppens belöningscentrum. Mera.

Personer med anorexia nervosa förnekar ofta själva att de väger för litet eller att de är sjuka. Jämför med hur personer som missbrukar alkohol ofta förnekar sitt alkoholberoende.

För kvinnor med anorexia nervosa uteblir ofta menstruationerna många gånger i följd.

Det finns två huvudtyper av personer med anorexia nervosa:

• Den restriktiva typen inskränker konsekvent allt sitt ätande. Personer med denna typ av anorexia har ofta stark viljestyrka.
  
  
• Den hetsätande typen växlar mellan hetsätning och sätt att bli av med näringen på samma sätt som för bulimia nervosa. Dessa personer har oftare andra missbrukssjukdomar och problem med impulskontrollen.

Ett liknande beteende kan alltså klassificeras som anorexia, bulimia eller hetsätningsstörning beroende på hur mycket man väger.

Samma person kan vid olika tidpunkter klassificeras som anorexia eller bulimia, allteftersom kroppsvikten växlar. T.ex. är det vanligt att personer som insjuknar i anorexia så småningom utvecklar bulimia nervosa.