ECT (Elektrokonvulsiv behandling)

ECT är en behandling som används vid svår depression. Den innebär en medveten framkallning av ett epileptiskt anfall genom att en svag elektrisk ström leds mellan två elektroder som placeras på patientens huvud. Patienten är nedsövd och ges muskelavslappnande medel för att reducera de fysiska reaktionerna på anfallet.

ECT används vid behandling av svår depressiv sjukdom och kan vara livräddande, eftersom den verkar snabbare än medicinsk behandling. Ju fler typiska drag av depression, desto större är möjligheterna för bra gensvar med ECT. Den är särskilt effektiv vid behandling av depression med psykotiska drag. Den används även vid behandling av särskilda typer av schizofreni och vid mani. Det är nödvändigt att fortsätta medicinsk behandling med anti-depressiva medel efter en lyckosam ECT-behandling.

ECT betraktas som en mycket säker behandlingsmetod. Det finns inget som motsäger användandet av metoden. Det finns inga bevis för att det orsakar hjärnskada eller permanent intellektuell försämring och risken för dödsfall är lika stor som vid vanlig narkos vid mindre kirurgiska ingrepp (två dödsfall per 100 000 behandlingar).