Обычно у пациентов развивается представления о себе и об окружающем его мире, которые являются ложными и порой очень странными. Обычно страдающие тяжелой депрессией убеждены, что они виновны в мерзости и преступлениях, за которые они в ответственности, например, войны и стихийные бедствия.

Они считают, что они страдают от неизлечимой болезни и интерпретируют другие симптомы, такие как потеря веса или запоры, как доказательство того, что у них депрессия. Они имеют чувства, что другие считают их бесполезными и что они заслуживают мучения как справедливое наказание.

В соответствии с этой верой, страдальцы могут иметь голосовые галлюцинации, которые презираюьт, оскорбляют или угрожают им, призывают к самоубийству, или же видят страшные галлюцинации, например, откровения дьявола.

Естественно, что такие люди не могут легко признать, что они являются больными потому, что они подвергаются себя риску серьезным самостоятельным пренебрежениям через неспособность употреблять пищу или пить, или не в состоянии заботиться о своей гигиене, а в некоторых случаях значительному риску суицидальных действий. Иногда для своей собственной защиты они нуждаются в госпитализации, но это не обязательно. В этих случаях депрессия наносит серьезный ущерб здоровью человека и провоцирует потенциально опасные для жизни болезни для восстановления которых требуется много сил и времени и зачастую они остаются не полностью излечимыми.