Человек с зависимостью должен желать избавиться от этой привычки добровольно. Зависимые люди не поддаются и не реагируют на принудительное лечение. Им не хватает мотивации, что увеличивает риск ремиссии. В Нидерландах, наркоман может быть доставлен на лечение принудительно, если он представляет опасность для себя или для кого-то другого, особенно, когда он имеет дела с полицией. Кроме того, многие зависимые люди страдают от всевозможных болезней и психических расстройств. Эта группа нуждается в особом уходе и лечении.

Принудительное лечение может быть применено в местах лишения свободы, но, обычно, такое лечение не имеет прочного эффекта. Тем не менее, преимущество добровольного лечения по сравнению с принудительным окончательно не доказано. Длительное время считалось, что только добровольное лечение имеет место как эффективный способ, но сегодня, принудительное лечение практикуется все больше и больше.