Когнитивная терапия всегда проводится терапевтом, который прошел специальное обучение, специализированное на этом методе. Терапия может проводиться как на групповой сессии так и в индивидуальном порядке (с терапевтом. Сессии занимают в среднем от сорок пяти минут до одного часа.

Когнитивная терапия основана на концепции о том, что люди используют в своей жизни определенные мыслеформы и их повседневный опыт изходит из поступков, которые руководствуются этими мыслеформами. В процессе психотерапии выявляются мысли, которые связанные с зависимостью напрямую. И зачастую эти мысли поддерживают зависимость и препятствуют человеку избавиться от своей дурной и разрушительной привычки. Типичными из этих мыслей являются те мысли что провоцируют человека верить в то, что только так, как человек думает является идеально правильным и другого выхода нет. Что доказать обратное является трудным и невозможным, что существует только эта реальность и другой альтернативы нет. Примеры таких мыслей:

• Моя зависимость сильнее меня, я не имеют никакого контроля над ней.
• Люди считают, что я ничто, потому что я стал зависимым.
• Я не смогу найти новых друзей, если я откажусь от своего пристрастия.
• Я всего лишь слабый человек.

В процессе терапии терапевт будет помогать клиенту трансформировать в полезные для него и позитивные через специальные упражнения и так называемую провокацию. Примеры более позитивных и полезных мыслей:

• Я не знаю является ли моя зависимость сильнее меня, но я могу выяснить это в процессе лечения.
• Я не знаю, что другие люди думают обо мне, но я знаю, что я не являюсь неудачником лишь только потому, что я зависимый.
• Я общаюсь с другими людьми достаточно легко и часто вызываю у них позитивное отношение ко мне. Так что, я думаю, что я мог бы завести себе новых друзей, но мне нужно для этого некоторое время.
• Я работаю над моей завсимостью, и я пытаюсь вернуться к своей нормальной жизни и поэтому я не считаю себя безнадежным.