Już po relatywnie krótkim czasie, palacz jest w dużym stopniu zależny od nikotyny. Palacz uzależniony za zwyczaj pali papierosa rano, często w przeciągu pół godziny po przebudzeniu. Mogą oni przestać palić, jeśli chcą, ale tylko na kilka tygodni. Nałóg jest emocjonalnie opłacanym często w związku z używaniem narkotyków. Lecz palenie ma tak samo uzależniający efekt na ciało jak inne uzależniające substancje. Kiedy palacz zaczyna czuć potrzebę palenia, powodem jest, obniżony poziom nikotyny w ciele. Po pierwszym zaciągnięciu się papierosem, zasób nicotiny w mózgu uzupełnia się w przeciągu 7 sekund. W ten sposób nowa dawka nikotyny jest szybko odczuwalna i nikotyna wywołuje fizyczne uzależnienie. Ciało domaga się nowej dozy w regularnych odstępach czasu.

Aczkolwiek, uzależnienie od nikotyny może być wyleczone. Większość palaczy potrafi dać sobie radę bez pomocy. To jasne, że chęć pozbycia się nałogu jest bardzo ważna, żeby odnieźć sukces.

Palacz często ma doczynienia z podwójnym nałogiem. W związku z bezpośrednim efektem nikotyny na ciało, jak opisano powyżej, są różne rodzaje chwil w czasie całego dnia, które w większym lub mniejszym stopniu wymagają papierosa. Bardzo trudne dla wszystkich palaczy jest przełamanie wzoru; jest to forma mentalnego uzależnienia. Ponieważ palacz pali po jedzeniu, kiedy pije kawę, pije drinka, podczas rozmowy telefonicznej, w samochodzie, w pracy, podczas przerwy, po seksie, przed telewizją, po grze, kiedy nie? Nawet kiedy nie ma powodu żeby palić i tak pali. Tylko dlatego, że mają taki zwyczaj. Palacz, który przestał palić siedzi na początku z pustymi rękoma w czasie różnych okazji, i czuje się bardzo dziwnie.

Początkowi palacze szybko zauważają okropne efekty nikotyny i już na wstępie są zniechęceni od zapalenia drugiego papierosa. Młodzież zaczynająca palenie często kończy z tym zwyczajem zanim się uzależni. Jeżeli jeszcze nie zacząłeś palić co dziennie i palisz mniej niż 2 lub 3 papierosy dziennie, lecz nie więcej. Pod wpływem ludzi, którzy są w twoim otoczeniu (palacze koledzy którzy lekko podsuwają tobie papierosa), palenie staje się stopniowo normalną rzeczą. Cała noc w kinie, na dysko lub barze; palenie jest cały czas powszechne w tych miejscach. W ten sposób bardzo często młodzi ludzie zaczynają palić częściej. Stopniowo, ciało przyzwyczaja się do nikotyny, potrzeba palenia wzrasta i rozwija się w tobie zwyczaj i nałóg który jest tak dobrze znany przez dorosłych palaczy i to znaczy, że nie możesz już normalnie funkcjonować bez papierosa.