Il nanismo psicosociale è una sindrome causata dallo stress cronico, il ritmo di crescita del soggetto è diminuito di circa il 52%, non è chiaro se la produzione dell’ormone della crescita (GHRH) venga diminuita del tutto o se subisca soltanto alterazioni del bioritmo.

I bambini colpiti da questa sindrome sono cresciuti in un ambiente non protettivo, senza affetto (un difetto di alimentazione e disturbi del sonno sono fattori favorenti), basti pensare che la loro crescita riprende il normale sviluppo appena vengono allontanati dall’ambiente vissuto come stressante per essere inseriti in un contesto adeguato, ad esempio nel caso di adozione.