Tämä yli 6000 oppilaan joukossa (15-16-vuotiaita) tehty tutkimus osoitti, että 10,3%:lla on itseensä kohdistuvaa aggressiivista käyttäytymistä (josta yli 64% viiltelyä).

Itsensä vahingoittaminen on yleisempää tytöillä (jopa 4 kertaa yleisempää kuin pojilla). Asinatuntijat uskovat, että tytöillä esiintyvä itseensä kohdistuva aggressiivinen käyttäytyminen on yhteydessä seksuaalisen hyväksikäytön kokemuksiin, kun taas itseään vaihingoittavat pojat ovat usein joutuneet fyysisen väkivallan kohteeksi.

Yleisen mielipiteen vastaisesti nämä nuoret eivät vain halua huomiota tai pelotella muita. Itsensä vahingoittamisen taustalla olevat syyt ovat yleensä halu saada helpotusta hirveään oloon ja yritys lievittää ahdistusta. Joillakin itseään vahingoittavista nuorista on myös itsemurha-ajatuksia tai he voisivat hyväksyä kuoleman yhtenä itsensä viiltelyn seurauksena. Mutta tämä koskee vain pientä osaa itseään vahingoittavista teini-ikäisistä.

Tutkimus raportoi myös, että teini-ikäiset, joilla on huono itsetunto, ahdistusta tai masennusta ja ne, jotka sulkeutuvat huoneeseensa sen sijaan, että puhuisivat asiat läpi sekä ne, jotka uskoivat omistavansa vain vähän ystäviä, suuremmalla todennäköisyydellä vahingoittavat itseään.

Vanhempien ja muiden ihmisten, jotka huomaavat nuoren vahingoittavan itseään, tulisi tarjota apua ja myötätuntoa mutta ymmärtää myös, että he ovat usein ne viimeiset ihmiset, joille heidän teini-ikäinen lapsensa haluaisi kertoa ongelmistaan.

Lisää itsensä vahingoittamisesta ja sen syistä ja hoidosta

Tietoa englanniksi amerikkalaisesta lasten ja nuorten psykiatriasta (The American Academy of Child&Adolescent Psychiatry)

Lisää kysymyksiä ja vastauksia Focus nuorten palvelimella (englanniksi)